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Michel Cayouette, Ph.D. Chercheur associé à la Faculté de médecine de l’Université de Montréal, Michel Cayouette dirige le Laboratoire de neurobiologie cellulaire situé à l’Institut de recherches cliniques de Montréal.
COORDONNÉES
Institut de recherches cliniques de Montréal RÉSUMÉ DES ACTIVITÉS DE RECHERCHE Le cerveau est un organe très complexe composé de centaines de types cellulaires différents qui sont générés à partir de cellules souches neurales. Comment une diversité cellulaire si remarquable est-elle obtenue ? Les cellules souches doivent prendre des décisions importantes au cours du développement comme par exemple proliférer ou arrêter de proliférer, vivre ou mourir, se différencier en un type cellulaire plutôt qu'un autre. Les mécanismes cellulaires et moléculaires qui contrôlent ces décisions sont à la base du développement normal et, ultimement, du bon fonctionnement du système nerveux. L'unité de recherche en neurobiologie cellulaire se consacre à l’étude de ces mécanismes. Nous utilisons principalement la rétine comme modèle expérimental en raison, entre autre, de sa simplicité et son accessibilité. Une partie de nos projets a pour but d’identifier et de caractériser les programmes génétiques qui contrôlent la production des différents types cellulaires de la rétine. D’autres projets visent à identifier les processus moléculaires impliqués dans l’établissement de la polarité des cellules souches, une propriété essentielle pour permettre la division cellulaire asymétrique produisant deux cellules-filles de type différent. Nos travaux ont des implications thérapeutiques importantes puisque la compréhension des mécanismes cellulaires et moléculaires utilisés par les cellules souches au cours du développement normal s’avèrera très utile dans l’élaboration de stratégies de thérapies cellulaires pour le traitement de certaines maladies neurodégénératives comme, par exemple, le Parkinson, la maladie d’Alzheimer et les diverses rétinopathies. PRINCIPALES MALADIES ÉTUDIÉES Rétinites pigmentaires : Étude des mécanismes de différenciation des photorecepteurs et signaux de survie.
PRINCIPALES PUBLICATIONS M. Cayouette, D. Behn, M. Sendtner, P. Lachapelle and C. Gravel (1998). Intraocular gene transfer of ciliary neurotrophic factor prevents death and increases responsiveness of rod photoreceptors in the retinal degeneration slow mouse. J. Neurosci., 18: 9282-9293.
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